Американцы пережили свой главный фигурный скандал в прошлом цикле — историю с недопуском Ильи Малинина на Олимпиаду в Пекине. Теперь они делают все, чтобы подобная ситуация не повторилась перед Играми-2026 в Милане. Отбор на Олимпиаду в США превратили в почти математическую задачу: прописали сложный регламент, разложили по полочкам все возможные варианты и попытались минимизировать человеческий фактор.
Для фигурного катания Олимпиада — вершина четырехлетия, и в ведущих странах каждый цикл отбор вызывает нервное напряжение. Традиционная модель проста: чемпионат страны — главный старт сезона, занял призовое место — получил путевку на Игры. Но на практике в таких жестких рамках поместить всех трудно: кто-то пропускает сезон из-за травм, кто-то поздно набирает форму, кто-то уже доказал класс на международном уровне, но срывает прокат на одном-единственном решающем старте. Именно из таких «но» и рождаются громкие споры.
Американская федерация в этот раз решила не ограничиваться общими формулировками. Несмотря на то что США завоевали максимальные квоты во всех дисциплинах, им нужно выбрать всего по три участника у мужчин, женщин, спортивных пар и танцев на льду. При этом конкуренция в каждой дисциплине настолько высока, что любое неточное или размытое правило может стать поводом для обвинений в предвзятости. Поэтому Федерация фигурного катания США выпустила подробный документ объемом 28 страниц, где шаг за шагом объясняется, как именно будет формироваться олимпийская команда.
На первом уровне отсева — международные требования: наличие технического минимума для участия во взрослых турнирах и соблюдение всех норм по гражданству и праву выступать за страну. Только после этого включается внутренний алгоритм. Для него американцы создали систему начисления очков: каждый турнир имеет собственный вес, умножаемый на коэффициент значимости. Чем статуснее старт, тем больше он влияет на итоговый рейтинг спортсмена.
Чемпионат США по-прежнему остается краеугольным камнем отбора. Его результаты имеют максимальный вес, но разрыв с финалом Гран-при по коэффициентам не такой огромный, как могло бы показаться. Это принципиальный момент: федерация явно хочет показать, что учитывает не только один внутренний турнир, но и выступления на международной арене, где фигурист сталкивается с сильнейшими из других стран и работает под дополнительным давлением.
Интересно, что в формуле отбора предусмотрено место и для прежних заслуг. Например, олимпийские медали прошлых Игр тоже конвертируются в баллы. Для Майи и Алекса Шибутани их бронза Олимпиады-2018 приносит дополнительные 150 очков — серьезный бонус в борьбе за место в команде. Такой подход спорен, но логичен: федерация стремится учитывать доказанный ранее уровень спортсмена, а не только его текущую форму в конкретном сезоне.
Опыт Пекина-2022 стал ключевым уроком. Тогда Илья Малинин занял второе место на чемпионате США, но на Олимпиаду отправился более опытный Джейсон Браун. Руководствовались не только спортивным принципом, но и не до конца формализованными дополнительными критериями — стабильностью, опытом, надежностью. Решение объясняли логикой тренерского и функционерского штаба, но для болельщиков и части экспертов оно выглядело как субъективное и несправедливое. Чтобы избежать подобного недоверия и было решено максимально формализовать правила отбора.
Сейчас, до начала чемпионата США, по промежуточным расчетам лидерами в своих дисциплинах являются: у мужчин — Илья Малинин, у женщин — Алиса Лю, в парном катании — Алиса Ефимова и Миша Митрофанов, в танцах на льду — бессменные лидеры цикла Мэдисон Чок и Эван Бейтс. Весь сезон специализированные статистические ресурсы считают баллы по утвержденной федерацией схеме, и уже на этом этапе в рейтингах возникают любопытные нюансы.
У мужчин за Малининым в рейтинге следует Лусиус Казанецки — бронзовый призер юниорского финала Гран-при. Он еще не выполнил технический минимум для взрослых стартов, но по системе американской федерации опережает не только Джейсона Брауна, но и Эндрю Торгашева. Это наглядно показывает, насколько сильно американцы интегрировали в свою модель юниорские результаты и насколько важными в новой системе стали выступления в финале Гран-при.
У женщин в данный момент на третьей строчке — Брэди Теннелл, при этом ее отрыв от Изабо Левито составляет лишь 0,22 балла. Такая минимальная разница делает чемпионат США решающим с точки зрения расстановки сил внутри команды. Один удачный или неудачный прокат может полностью перевернуть картину борьбы за олимпийские квоты, при том что обе фигуристки уже доказали высочайший уровень на международной арене.
Не менее интригующе складывается ситуация в танцах на льду. За Чок и Бейтс в рейтинге идут Эмили Зингас и Вадим Колесник, сумевшие серьезно прибавить благодаря участию в финале Гран-при. На третьем месте — победители юниорского финала серии Хана Мария Абоян и Даниил Веселухин. Они также пока не имеют взрослого технического минимума, но за счет своих результатов в юниорах уже вмешались в борьбу за высокие позиции в национальном рейтинге. Последняя квота в танцах, судя по текущей ситуации, развернется между дуэтами Кристина Каррейра/Энтони Пономаренко и Майя/Алекс Шибутани. Пока брат и сестра проигрывают 79,74 балла, однако система устроена так, что один мощный старт в нужный момент может сильно сократить отставание.
Отдельный блок регламента посвящен командному турниру на Олимпиаде. Сборная США подходит к Играм в роли одного из главных фаворитов на золото в этом формате, а значит, нужно просчитать все комбинации. За неделю до чемпионата страны собирается специальная рабочая группа: пять полноправных членов Международного комитета федерации и три участника с совещательным голосом, среди них — старший директор по развитию спортивных результатов, бывший председатель комитета и представитель международного союза конькобежцев. На этой встрече разбирают по косточкам каждую дисциплину, обсуждают возможные варианты замен и стратегию использования лидеров в командном турнире.
Важно и то, что к обсуждению подключают не только функционеров, но и тренеров, и самих спортсменов. Это снижает риск того, что решение будет воспринято как навязанное сверху. В результате планируется сформировать команду с двумя возможными заменами, чтобы гибко распределить нагрузку между личными и командными соревнованиями, не рискуя главными медальными шансами в личных видах.
Подобная многослойная система имеет очевидные плюсы. Во-первых, она снижает уровень неопределенности для спортсменов: каждый еще до начала сезона понимает, какие именно турниры имеют ключевое значение, где нужно выступить максимально стабильно, а где можно рискнуть усложненной программой. Во-вторых, подобный подход минимизирует влияние эмоций и личных симпатий при принятии решений — все упирается в формулу и заранее утвержденные параметры.
Но у жесткого регламента есть и оборотная сторона. Любая математическая модель рискует не уловить нюансов. Фигурист может весь сезон идти ниже своих возможностей, а к чемпионату страны и Олимпиаде набрать оптимальную форму. Или, наоборот, выстрелить в начале сезона, а к главным стартам «сдуться». Формула в таком случае все равно будет учитывать его ранние заслуги, что способно вызвать новую волну споров, пусть и в других формулировках.
Отдельный вопрос — насколько оправдано включение в формулу прежних достижений, особенно если речь идет о результатах четырех- и восьмилетней давности. Бронза Олимпиады-2018, конечно, говорит об уровне спортсмена, но не гарантирует, что в 2026 году он покажет тот же класс. С другой стороны, федерация стремится защищать статус давно зарекомендовавших себя лидеров и не рисковать медалями ради экспериментальных составов, особенно в командном турнире.
В сравнении с системой в других странах подход США выглядит максимально прагматичным. Там, где некоторые федерации ограничиваются общей фразой о «комплексной оценке результатов сезона», американцы переводят эту комплексность в таблицы и коэффициенты. Внутри этой логики даже непопулярное решение проще объяснить: всё уже заранее зафиксировано в регламенте, а спортсмены изначально играют по понятным правилам.
Главный смысл всех предпринятых шагов в том, чтобы не допустить повторения сценария, когда сильнейший по результатам сезона фигурист остается дома, а на Олимпиаду едет более опытный, но менее успешный накануне стартов спортсмен. История с Малининым в Пекине стала своего рода спусковым крючком для глубокой реформы. Сейчас именно он — безоговорочный лидер мужской сборной, и во многом новый регламент выглядит как гарантия того, что подобная ситуация больше не повторится ни с ним, ни с кем-либо еще.
Ближайший чемпионат США станет проверкой всей системы в боевых условиях. Если отбор пройдет без громких скандалов, а команда в итоге выступит успешно в Милане, именно эту модель будут рассматривать как образец для подражания. В противном случае американцев ждет новый виток дискуссий о том, где проходит граница между спортивной справедливостью, математикой и человеческим фактором в таком субъективном виде спорта, как фигурное катание.